참고인으로 조사를 받으러 오라는데, 조사 도중 피의자로 바뀔까 걱정됩니다.

참고인 조사는 사건 관계인의 진술을 듣는 절차입니다. 피의자와 달리 진술거부권 고지가 반드시 이루어지는 것은 아니고, 조서도 진술조서로 작성됩니다. 그래서 부담 없이 응하는 경우가 많은데, 여기서 한 진술이 이후 본인에 대한 판단 자료가 되는 상황이 생깁니다.

신분이 바뀌는 것은 수사기관이 혐의를 인정할 만한 사정을 확인했을 때입니다. 이때부터는 피의자로서 진술거부권을 고지받고, 변호인 참여도 신청할 수 있습니다. 조사 중간에 질문의 방향이 무엇을 보았는가에서 왜 그렇게 했는가로 바뀐다면 신분 전환을 염두에 두어야 합니다.

참고인 단계에서 주의할 것은 추측을 사실처럼 말하지 않는 것입니다. 기억이 분명하지 않은 부분은 분명하지 않다고 말하는 편이 낫습니다. 나중에 다른 자료와 어긋나면 진술 전체의 신빙성이 떨어지고, 경우에 따라 별도의 문제가 되기도 합니다.

본인이 사건과 무관하지 않다고 느껴진다면 참고인 단계에서부터 변호사와 상의하시는 편이 안전합니다. 참고인도 변호사의 조력을 받을 수 있고, 조사 전에 무엇을 어디까지 말할지 정리해 두는 것만으로도 결과가 달라집니다.